沿海特区，经过十年开发建设，原来的荒野的海滩、散落简陋的渔村，变成一座座山水园林的、现代化港口的大都市，宛如一群优美多姿、含情脉脉的仙女，降入人间天地，展示着她们惊世绝艳的天姿魅力。建设者们叹为观止，渐渐告别，无性生活的艰苦环境，融入大都市生活中…..
进入九十年中末期，引进国外高新科技，带动产业经济迅猛发展，纺织服装，鞋帽皮具、五金电子、家用电器…..数百类规模的现代化工厂，拔地而起，遍及粤闽珠江三角洲。然而，摆在老板们面前的、一个大难题，急需成千上万的女工来上岗。
从村里参军出去的薛贵，退伍时，恰遇沿海特区建设高潮。他跟一班战友，看中人力资源开发的利好商机，当他打开这扇神奇魅力的大门，每天上百家大企老板，驾车接踵而来，签下招聘女工的协议书堆满他的老板桌，成天坐在老板椅上的薛贵，急得挠腮撧耳，终于坐不住了，急迫地跟战友们聚集谋策。
大家纷纷热议道：“薛哥，您老家鄂西啥都缺，就是不缺劳动力嘛！”薛贵点着头，把沉思的眼光，转向老班长脸上。老班长是岭南人，年长这班战友七八岁呢！退伍时，父亲通过人际关系，在开发区机关，给他谋来一份轻松职位，算是个铁饭碗吧！他却偏偏跑来，给昔日他手下的兵兄弟当助手，每当遇上重要的决策，薛贵都要听听他的意见。
老班长思忖一会说：“现在沿海开发建设，规模进入收官尾声，百类产业铺天盖地而来，很多企业老板，来我们公司好多趟，直喊要人咯！现在跟十年前，用工情况相反，招聘男工少，女工多。最近，又有二十多家韩国、日本知名大企业，进驻开发特区，招收数万的包装、缝纫，车档女工；尔后的企业，还一拨一拨涌进来，需要的工人不知多少呢！”薛贵听到这个用工信息，急得从老板椅上起身，抱着茶杯来回度步。
老班长掏出一支香烟，点燃吸一大口，吐着带有热气的烟雾，慢条斯理的说：“越是生意好，越不能坐在办公室里谋划，一副姜太公钓鱼，愿者上钩。这等人上门的做法，难以满足企业发展需要。我建议，咱们一起开车去趟鄂西，敞开招聘大门。然后，在当地设下常年办事处，每天源源不断的输送女工，”
薛贵展开紧缩的眉头，拍着桌儿称道：“嗯，您这个主意不错啊！鄂西十多个贫困县，剩余劳力非常丰富，听说当地政府，鼓动农村剩余劳动力转移。咱们此去，应该算扶贫之举，跟劳动就业局挂钩，获得政府部门支持。”
薛贵讲到这里，一阵轻叹：“开车去鄂西，路途遥远，且两千多公里路程。老班长说：“在座的都是司机嘛！哪一位不会开车吗？我看了交通图，今早出发，明天上午，便可到你老家县城。咱们还是发挥部队传统精神，在车上开‘诸葛亮’会，集思广益。”
薛贵当即拍板，操着电视剧一句台词，发布命令的口气：统统的开路！逗得大家呵呵大笑，齐声称道：鄂西山水风光，举世优美，只当免费去旅游一趟。
阳历四月，鄂西满山鲜花盛开，清风送来芳香扑鼻。老班长驾着，刚购买的丰田考斯特商务旅行车车，载着十几个、穿着草绿色军装的战友，热热闹闹的，直奔薛贵的家乡。
翌日上午，薛贵的招聘队伍，进入鄂西都市。这天的太阳很大，日照着柏油马路，散发着初夏的高温。这个50多万人口、少数民族特色的山城，车水马龙，分外热闹。薛贵把车停在街道边，转身对着大家，拍几下手说：“经过两天长途跋涉，安全到达鄂西市。这次招聘活动总指挥，仍然是咱们的老班长，下面，请他宣布招聘战斗任务。”
大家一阵拍手欢迎，老班长从荷包里，掏出一张打印的名单，宣读起来：“我和薛副班长分别带领三名战友，打响市县两级招聘战斗；铨伟为招聘组长，负责薛总家乡招聘任务；王涛为宣传组长，带领两名战友，负责跟政府接洽、市电视台谋划宣传，招聘信息，辐射全市县；徐建为后勤组长，带领两名战友，联系大巴通勤车，负责运送招聘女工，安全到达沿海用工单位。”老班长宣读完毕，大家兵分四路，立刻投入招聘战斗。
薛贵开着考斯特车，风风光光驶进村里，顿时引来很多村民，叽叽咋咋的热闹围观。十年前，在这大槐树下，他这个光杆司令，扯起嘶哑的喉咙高喊：沿海招聘建筑技术工人，工资是内地十倍。当时，村民们都不相信；老人们嗤之以鼻，怀疑他这小子行骗，村里几乎没人敢跟他走。
如今，他形象高大光鲜，开着百万崭新的日本车，还有几名紧随他的工作人员，穿着无帽徽领章的、草绿色军装，行动敏捷、口齿伶俐，十分给力。
老人们一改过去看法，纷纷赞叹：“薛家老二，没白当这个兵，真是有出息啊！”跟薛家沾点亲戚关系的张婆婆，凑着热闹说：“听薛老头讲他家二，现在当上什么老总，每月拿钱都不点数，说是上万吧！”众老一听，惊憾不已，难怪他不数钱咯！原来拿钱上万。
一旁工作员大罗，忍不住对老人们说：“咱们的薛董事长，年收入上百万不止呢！财务给他发钱，直接打到他银行卡上，所以不用他数钱。”
有位九旬老人，听到这句话，惊诧的差点晕倒，抖动着下巴银须，自言自语道：年轻娃儿，还是要走出大山，在外闯荡才有出息，看看薛家老二，现在多风光咯！老人没走几步，躬着腰对众人念道：还有张大才家的三娃张松，亦是在外干得不错哟！
老支书和村主任，听说薛贵回村，开招聘女工大会，抬着村委会的办公桌椅，规矩的摆在大槐树下，拉着巨大的红布横幅：上面写着：战友人力资源开发总公司招聘大会欢迎您！
支书布置完会场后，急忙来到广播室通知：“村民们，告诉大家一个大喜讯，咱们村里最有出息的薛贵，从沿海回村来招聘女工，希望你们踊跃报名啊！”
村主任亦没闲着，带领几名村妇，从村东到村西，不停的敲着铜锣，咣当咣当的惊耳锣声，震撼着这个大山里的，贫瘠宁静的小村庄。他高声喊道：“全村的男女老少请注意，特区来招聘大量女工，包吃包住，基本工资加效绩提成，全年收入过七千哪！”
当时，社会上刮起万元户之风，现实年过万元收入的人，凤毛麟角。拿城市来说吧！一般工人月工资，大都三四十不等；一个县级部门老资格局长，月工资亦不到百元，人们只能梦想成为万元户。
在大山里呆着，没见过钱的女人们，听村主任，这番鸣锣开导的话，饱胀起伏的胸部，激动得如鼓在敲，羡慕得口水只流。
不到两个时辰，左右邻村的山寨，涌来黑压压的上千人。村主任边敲着锣，边笑这些“两想”可伶的留守女人，家里男客长期在外务工，熬得她们身儿如一把干柴咯！
薛贵跟着村主任屁股后面，边走边瞧，涌到村里来的人，几乎清一色的长头发、花衣服的女人们，心里一阵惊忧问道：“主任，您说她们是‘两想女人’这是咋回事呢？”
村主任年近四十，比支书小十来岁。那年高考落榜，回到村里，算是个大秀才呢！被大家选上村主任，跟支书搭档，一干就是十多年。他用敲锣棒，指着这些想跳出农门、走出大山的女人们，诙谐答道：“啥叫两想的女人呢？一想自己出山挣钱，二想男客陪伴着她。”
在一旁的村妇联主任，笑呵呵赞道：“主任到底是村里大秀才，总结得合情合理、又含蓄，真是这么个事儿。”
支书安排好会场后，便忧心忡忡的对薛贵说：“村里青壮男劳动力，几乎外出务工走光咯！除我和主任以外，剩下都是六七十以上的老头、家家户户的留守妇女。现在，年轻女人亦去打工，往后田谁来种、老人谁来瞻养、儿女谁来管教呢？岂不成为老人小孩的空壳村，我便成为光杆支书，遇上旱涝大灾害，咋办呢？”
这时，镇党委李书记、丁镇长，坐着一辆掉漆的北京吉普，赶到招聘会场来，一下车跑过来，热情的握住薛贵的手，激动的说：“薛总，你真是个财运星，你一回来呀！咱们山里的太阳，都要大圆一些。刚才，县委办打来电话，要求我们镇委，全力配合你们招聘工作。”
丁镇长跟着说：“你们来的太及时啦！李书记和我正发愁，完不成县下达的、农村劳力转移任务呢！”
丁镇长主持会场，李书记喜气洋洋的登上会台，对着桌上的麦克风，大声宣讲道：“村民们，特区战友人力公司，来咱们县招聘女工，这是一件脱贫致富的大好事。上级号召，咱们农村富裕劳动力转移，农闲时，大家外出务工挣钱；农忙时，回家播种收割；务工挣钱、务农种田两不误。现在，国家对农村扶持政策好啊！不像过去，农民买个自家产的鸡蛋，都不容许，说是搞资本主义，大家自愿报名吧！”
在群情振奋的会场气氛中，薛贵穿着醒目的草绿色军装，头戴军帽，走上会台没入座，而是给大家行个标准的军礼，说道：“我同意李书记的讲话，农民不仅会种地，还会外出务工挣钱，将来国家掏腰包，免费培训农民两用型人才，既解决沿海特区、急需劳力的问题，又增加农民收入，”
台下的村女们，报以热烈的掌声中，有人高喊：“薛总，我们不会比男人差，关键是拖着孩子和老人，怎么办呢？
薛贵昂起头来，指着阳光灿烂的蓝天，说道：“时代悄然在变，妇女的社会地位亦在变嘛！家庭的地位随之跟着变。现在特区女工干得很出色，一点儿不比男人差、挣钱不比他们少，那种靠男人挣钱、养女人的低微无尊严日子，一去不复返啦！”台下再次爆发热烈的掌声，
尽管火辣辣的太阳，嗮得会场的人们汗流浃背，但依然聚精会神的听他讲。薛贵擦着脸上，成串滚落的汗珠，兴奋的环视着台下，渴望挣钱的村女们，脑海里呈现出十年前，沿海特区刚兴起建设，也是这个时候，他站在这棵老槐树下，招聘男性建筑工人，村里几乎没人敢跟他走。
如今特区开发浪潮，席卷大量女工，加入经济建设潮流。今非昔比，他无不感慨的说：“这次，我主要招聘女工，你们怕不怕吃苦、敢不敢跟我走啊！”台下的村女们，不约而同大声答道：”只要能挣钱，我们不怕吃苦，只管大胆地跟薛总走！”如河东狮吼，震荡着沉静的山谷。
薛贵听到女同胞，爆发震撼的吼声，高兴的答道：“刚才有几位女同胞问我，人力资源开发公司，到底是干啥的？该不是拿着大家的劳务中介费、立刻跑路的皮包公司吧！我准确的告诉大家：“首先，我们有工商营业执照、公司经营场所，从业二十多人，都是我们一个连的、先后退伍的战友；其次呢，我们主要为用工单位，提供有偿服务，介绍岗位所需的工人。同时，亦为务工求职者服务，当然，收取一定的劳务介绍费。这次在家乡招聘，乡里乡亲的嘛！免收大家的介绍费、交通费，还包括路途中的就餐费。”
村女们听到这句话，高兴的直鼓掌，打断薛贵的讲话，他笑着摊开双手，示意大家安静下来。
薛贵见村民们情绪高涨，又继续讲：“我们给大家介绍的企业，都是大型合资、独资，或者正规的民营企业，确保大家务工合法安全。这点，请大家放心。既然本公司从事中介，我们只负责把招聘工人，安全送到沿海企业。至于务工者的工种、工资福利待遇，这些问题，都由务工者跟所招聘的企业洽谈，双方同意后，签订劳动合同上岗。现在大家听明白了吧！”
薛贵见大家没吱声，便笑道：“我是吃中介饭的，大家往后要外出打工，只管来找我，我们把公司的经营电话留下来，县城亦设有招聘办事处。现在大家闹明白没有？”台下听众齐声高喊：我们听明白啦！有位叫兰英的年轻姑娘，向台上招手搭腔：“薛总像大学教授，一条条的、讲得好清楚哟！”
台上旁边坐着三名三十出头的年轻人，跟薛贵的装束一样，穿着草绿色的军装，头戴着军帽，挺身收腹的坐在长方椅上，其中一位高个儿、挺有精神的离座起立，迈着军人有力步伐，走到会台中间，来个旋转三百六十度，分别给台上就座的镇村领导、台下村民，行个标准军礼。然后介绍道：“我叫铨伟，招聘组的组长。我们公司在沿海，做人力资源业务十多年，口碑信誉好，连续几年被特区评为，信得过的劳务中介企业。”并拿着一张公司营业执照，向台上就座的镇领导，展示过目。书记和镇长细看以后，放心的直点头。
村主任走到台前，对着麦克风宣布：“现在散会咯！请大家排好队，来招聘组领取招工手册，便回答大家的疑问。”
薛贵的家乡，在附近的邻村，相隔一条清江河，过吊桥十多分钟便到。原本，他打算开完会，准备回家一趟，看望父母和姊妹。哪知一宣布散会，台下的村女们，一窝蜂涌上台来，紧紧地围着他，像遇上挣钱的神仙高人，你一言、我一语的热烈询问，像一群归林的鸟儿，叽叽咋咋的，闹得他一句都没听清楚。
一位面容不错、大胆泼辣的村妇，推开众女围攻，像抢救临危的丈夫一样，一把拉住他突围，冲出里三层、外三层的众女包围，并自我介绍叫梅萍，年满三十，只念过小学，请给她介绍一个，挣钱多一点的工作。
薛贵热眼瞧着眼前这位，仪态大方爽快的女子，面含几分悲伤表情，便答道：“钱多与钱少的岗位，对应聘者要求，是不一样的。比如做产品质量检测，财务会计，需要高中以上文化、或有中等专业技术；做后勤保洁之类工作，企业要求应聘者的条件，相对要低一些，当然工薪待遇，肯定比技术岗位要低得多。在沿海务工，跟在内地做临工不一样，讲究依法规范。首先要跟用人单位签订务工合同，不能随便违约、离岗回家；务工严格按照出勤时间，发生迟到早退、或出现产品质量问题，要扣罚工钱和赔偿的。这事，你跟丈夫要商量，他同意你外出务工吗？”
梅萍闻言，立刻痛泣起来。旁边同村叫喜凤的女子，帮忙答道：去年冬季，她丈夫乘坐农用车，在镇上务工，突发交通事故身亡，丢下她和两个上小学的儿女。家里很困难，她想外出务工挣钱，让孩子上学念书。不然，两个孩子因无钱失学。
薛贵听到这个悲伤困境，当即带她到招聘组，并嘱咐铨伟：把她列为重点帮扶对象。这事处理完，他刚要动步离开，又被兰英给拦住道：“薛叔，我也是您的帮扶对象呢！请您给我参谋，找个适合我的工种吧！”
薛贵回身遽然一惊，看着面前这个十七八岁的大姑娘，打量着半天，摆着头问道：“你是那家的女子呀！父母容许你去沿海打工吗？”
兰英呵呵笑道：“我是您家邻居，兰世群的二女儿兰英呀！前年初中毕业，爹不让我念高中，请媒人给我找个婆家，我没同意呢！不希望年纪轻轻的，急忙成个家，呆在这大山里，一辈子如当牛做马、伺候人呢！”
薛贵摇着脑袋，轻叹道：“日子过得真快啊！我去参军时，你顶多才两三岁，如今成长为大姑娘。有初中文化，好找工作哇！建议你去制衣厂厂，或者制革皮具厂，那儿待遇高，又能学技术，将来有发展前程。不过，你跟父母要说好，征得他们同意。不然，说我把你拐走，找我扯皮咋办．”
兰英高兴的向薛贵躬身施礼，急忙跑进台上，向招聘组发问：“今天可以报名么，需要办理那些手续呢？”
薛贵见一大片村女，顶着火红的太阳，排着Ｓ形长队．他又回到台上，手拍一下桌上的麦克风，高声喊道：“村民们莫慌，为了方便大家应聘，公司特印制一份招聘手册，里面工种分类详细介绍，应聘岗位的条件要求。今天发给大家，回家细看，对号入座，有啥不明白，随时来招聘组咨询。”
铨伟接着说：“我们在村委会，摆摊设点三天，负责解答村民们的疑问，然后开始报名。”一名年近五十的孤身男子，挤过来问道：“铨组长，我年龄偏大，又无文化。但身体强壮有劲，想到沿海打工。刚才听薛总讲，这次主要招女工，难道没有合适我们男工的吗？”
铨伟翻开招聘手册，细看一会说：“有啊！有企业招少量的保安和勤杂工，您愿意吗？”这男子高兴的直点头，拿着招聘手册，边看边喊：我能去挣钱咯！
排队轮到梅萍、兰英，拿到招聘手册时，铨伟对梅萍说：“我刚看一下招聘工种，推荐你去一家企业后勤部，做洗菜洗碗工。但工资待遇，相对其他工种要低一些，每周只休半天，你愿意干吗？”
梅萍犹豫再三，只因父亲早逝家贫，自己读书少，如果做后勤工，不仅钱拿得少，而且又无技术，往后年龄一大，谁还聘你呢？她昂首挺胸的答道：“我读书少，但做事的悟性不差，我可以跟人学嘛！请铨组长帮助推荐，带技术岗位的工种。以便我往后，好做事挣钱呢！”
铨伟觉得她说的有道理，便推荐她去制衣厂，做缝纫工。结伴而来的喜凤和兰英，亦跟着要求去制衣厂，学门缝纫技术好啊！将来好跳槽。
三个女人像捡到大元宝，高兴的叽叽咋咋，离开招聘组。梅萍一想到家中，两个未成年的儿女，一路上忧悒憾叹道：“你们俩几轻松，既无丈夫惦记，又无儿女牵挂，说走就走。可我还有两个读书的儿女，谁来照顾他们呢？
喜凤见梅萍脸上，布满牵挂的愁容，便开导她：“梅姐，既然你要出去打工，就别牵心挂肠犹豫。你看我吧！六岁那年，父母在山上采茶，突然被山洪暴发卷走。我哥10岁不到，他照样照顾我，还考上市卫校呢！”
兰英拉着她手，搭腔道：“梅姐，你外出打工，不光是挣钱，说不定碰上金龟运，遇上个你喜欢的情郎呢！”梅萍伸手给她屁股，打一巴掌，娇嗔道：“死妮子，尽瞎说乱讲，看我不撕碎你的嘴。”其实，她心里甜滋滋的，希望丢掉农具，走出这个沉寂苦闷的大山，遇上个关怀她的男人。
她们一路走出村口，喜凤拉着梅萍的手说：“你比我们大十多岁，有生活经验。如今远离家乡亲人，在外抱团打工，遇上什么事，有个相互照应。今儿约好，咱们一起出去打工，你千万别打退堂鼓哟！”梅萍分别握住她俩手，点头答应。
梅萍回到空荡荡的家里，孩子还没放学，看见离世丈夫的遗照，心如刀绞。丈夫在世，很关怀她，凡是家里重活儿，从不让她沾手，生怕劳累她。现在离开她快一年，每当晚上，她孤独苦闷的时候，她悄悄的上楼来，站在他俩曾经居住的卧室里，对着挂在墙上的丈夫遗照，泪流满面的对他述说，心中的孤苦悲伤。
刚上镇初中的儿子小毛，领着上小学四年级的妹妹小敏，蹦蹦跳跳的放学回家，一进屋大声喊道：“娘，我们今天上体育课，老师教我们打篮球，跑下来肚子好饿，快给我们做饭吃呢！”梅萍一阵心酸，往后她远去打工，孩子放学回家，只能靠他们自己做饭。
吃完晚饭，儿子发现母亲脸色黯沉，心思重重，便问道：“娘，你咋不高兴呢？是不是遇上什么事，还是想爹啦！”
梅萍摆着头，把两个孩子拥入面前，泪汪汪的说：“娘有个重要决定，跟你们商量。”小毛插嘴说：“娘，你该不是离开我们、去嫁人吧！”
小敏脸色一拉，立刻跟着哥哥说：“娘，不许你离开我们，哪个男人要娶你，我和哥哥拿刀砍死他。”
梅萍苦笑道：“娘，哪有这个心思呢！以前家里挣钱的事，不用娘操心。如今你爹去世，咱们家生活，越来越成大问题。如果娘不去出打工，哪有钱来供你们上学读书呢！”
小毛见母亲痛哭流泪，毅然举着手说：“娘，我下学来帮助你，让妹妹去读书吧！”梅萍紧握着儿子的手，痛苦的摇着头说：“唉，这哪行呢！你爹在世，拼命挣钱，就是希望你们发奋读书，将来考上大学，跳出辛苦劳作的农门，好有个出息。不希望你们像娘一样，没文化，窝在大山里，做苦工一辈子。”
梅萍拉着两个孩子上楼来，站在丈夫遗像前说：“献贵啊！今儿妻要告诉你，为了孩子读上书，我要去很远的地方打工，往后这个家，靠小毛带着妹妹生活，你有什么想法，托梦中告诉我一声吧！”
梅萍说到这儿，摸着丈夫是遗照，痛哭流涕。兄妹俩抱着母亲，跟着哭泣。自从父亲去世，家里重担，全压在母亲身上，小毛看在眼里，懂事的对着父亲遗像说：“爹，你放心吧！娘不在家的时候，我会好好的照顾妹妹。”
梅萍离家务工的这天，刚好是星期日，小毛小敏不上学，执意要送娘上车。村里敲锣打鼓，放着鞭炮，比过年还喜气热闹。一排挂着大红花的大巴车，整齐的停在大槐树下，村支书拉着大横幅：热烈欢送张家湾村妇女打工平安归来！镇委书记、镇长，亲自来现场欢送；薛贵站在车头前，迎接排队上车的村女们。大巴车旁边，挤满送女送娘的孩子和老人，难舍难分，哭声一片。
梅萍躬身抱着儿女，泪如滂沱嘱咐着小毛：“娘不在家，要辛苦你呢！放学遇上刮大风、下暴雨，你要带伞照顾好妹妹；你们若生病，身体哪儿不舒服，赶紧去村医务室，或者找你大舅外婆；过夜的饭，馊了不能吃呢！不然，闹坏肚子。”
支书和主任见状过来，对梅萍说：“你放心吧！孩子在家遇上什么困难，我们随时来帮助。”梅萍向支书、主任躬身致谢。兰英和喜凤，从车窗伸出头来，催着她赶快上车。
豪华大巴旅行车宽敞舒适，四十五个高靠背座位。司机核对乘车人数，发现还有人没上车呢！跟车护送女工们的后勤组长，徐建答道：“师傅，到前面县城车站，还有五个人要来乘车呢！这不，后面一排，刚好空着五个座位。”司机点着头，开始发动车辆。
梅萍坐在前二排车窗边，向着车下哭喊的儿女，洒泪挥手。这是她第一次离开家、离开心疼的儿女；女儿的哭喊声，搅得她心快碎了。
大巴车缓缓开出村口，开始加速。她从车窗伸出头、往后瞧着，车轮扬起的灰尘中，隐隐约约看见儿子拉着妹妹，还站在大槐树下，泪目送着远去的娘。
这天晚上，梅萍坐在车上，做个奇怪的梦，让她醒来，惊心的泪流不止……