方圆百里山寨，有名的穷汉杨国忠，率先外出打工，一举摘掉贫穷帽子，成为村里屈指可数的富裕人家，引来村里村外，那些做梦都想发财的、后生们热捧渴望。俗话说：夫贵妻荣。在这个边远贫瘠的山寨，丈夫打工挣了钱，或者混得有头有脸，妻子跟着沾光，不仅享用钱财富贵，精神财富享受不尽呢！
村里的人突然发现，自从杨国忠回家的那天开始，黄兰花走路的姿态都不一样了，头扬得朝天，两只本来就饱满的乳房，挺起老高，屁股随着步儿，嘎啦嘎啦的摔圆咯！在黄兰花身上，充分验证祖先传下来的这句寓言，夫贵妻荣。她走到哪儿，人家都向她躬身作揖，伸上大拇指。甚至，当年看不起杨国忠家穷的娘家，亦跟着“借光”。
杨国忠搬进新居，一刻都没安然。过去家穷，一年上头难见有人来，甚至连亲姊妹都不上门。现在可不一样了，每天都有络绎不绝的村民来拜访。
陈大婶笑杨国忠，像个大领导作报告一样，喉咙都讲嘶哑哪！黄兰花像办公室的秘书，笑盈盈的忙着端茶装烟，接待着这些渴望发财的来访者，自然谈论的是，打工挣大钱的话题。
这些，从未出过远门的男人，想当然去沿海打工，随便都能挣一大笔钱回来。杨国忠苦笑不得；当年有恩遇他家的、老村长之子，登门见面就说：“听说杨哥，沿海打工不到三年，可在本地建造，一栋漂亮的楼房。这次，求你带我去吧！只要能挣大钱，吃苦劳累，我不怕。”
杨国忠亲热的拉着他手说：“沿海建设需要的是技术工人，而不是劳力工，建议你去地区建筑学校，苦学技术，拿到职业资格证书，然后我带你去务工。”
邻居二毛，凑过来发问：“我不相信偌大的工地，不需要劳力工；比如挖土、拌砂浆、运砖头什么活儿的。”
杨国忠立刻打断他的话说：“整个工地，都是机械化作业；挖土有挖土机；砂浆有搅拌机；运砖什么的，都有升降机来解决；几千斤的笨重预制板，按下电源，起重机呼啦的，送到几十层的高楼。”
大家一听这个话，赶紧怏怏丧气的走开。那些不信他劝告的后生，凭着火热的激情，扛起蛇皮袋行李，告别家中妻室儿女，踏上夫妻分居，漫长的打工之路。时隔不久，纷纷贴上一大笔“旅游费”，拎着蛇皮袋，沮丧的回到村里，气涙悲叹道：“国忠说得没错，没文化、没技术，靠劳力在沿海特区，真是寸步难行。”
六月初，杨国忠泪别妻儿爱女，返回建设热潮的工地，迎来总公司集约化发展。公司人事发生很大变化：石经理提升子公司一把手；范斌接任石经理职务，升为分公司经理。任命的第二天晚上，范斌在他工地办公室里，招待探亲返岗的老同学。
杨国忠不用敲门的进来，瞧着刚收拾的办公室，有电话、有空调，还有一张沙发，房间里凉悠悠的，舒服极了。他心里暗然羡慕范斌，再也不用跟大伙儿，挤在狭窄的工棚里；吃饭有小灶食堂，里面安有空调，不用跟民工排队打饭，更不担心，稍晚去食堂没菜啦！。杨国忠感憾：人的身份提高，待遇随之升格，说话的角度语气跟着变化。
刚上任的范斌，脸神气色，跟当班长那阵子，大不一样咯！他拿起电话，对经理办的秘书指示，通知后勤食堂小灶，炒三盘菜端来。不一会儿，秘书一路小跑。端来香气扑鼻的，鱼香肉丝、红烧鱼块、西红柿炒鸡蛋，小心仔细的放好桌上，摆好碗筷退离出去。
范斌拿着启瓶器，熟练地启开啤酒盖，冲着杨国忠说：“你回来好几天，没来关顾你。刚上任嘛！事比较多。今儿给你接风洗尘。”
杨国忠从他表情上，感觉有要事相告，便规规矩矩的、跟他对视而坐，洗耳恭听。范斌倒入两杯啤酒，白色的酒花膨胀起来，散落在桌面上，并拍着桌儿苦笑道：“我是这房的临时主人，坐的位子呢，随时被人取代。特区跟内地用工制度，大不一样嘞！实行优胜劣汰的竞争制度。我俩端在手里的饭碗，不是铁饭碗。所以，今儿请你来，咱们好好的聊一聊。”
杨国忠瞧着老同学，一副冷峻忧悒的表情，立刻传递一个信号：今晚，范斌不光是请他来喝酒，而是想商量，如何练好内功，组建自己的建筑队伍，站稳脚跟，消除寄人篱下的危机感，适应特区激烈竞争的、生存环境。
杨国忠哪有范斌、这个事业的远大目光呢！成天考虑的是，做好自己份内的工作。于是，起身敬他一杯酒说：“我没有老同学想得那么复杂，也许是我们站的角度不同吧！不管今后竞争什么程度，做活儿的技术过硬，责任心强，比别人做得好，哪个公司不需要这样的人呢？”
范斌伸出大拇指说：“你说准一半嘞！仅靠你说的这两点，永远是不够的。我们争取跳出、被人限制的圈子，闯出自己一片天地；有自己的建筑班底；有自己的建筑项目；有自己建筑发展计划；我们就有独立的劳动分配权利。你起码比现在，多拿好多倍收入呢！而且越拿越多。”
范斌的远大发展计划目标，说得杨国忠心花怒放，心里热乎乎的，浑身是干劲的说：“你了解我这个人，没有什么文化，心眼谋思少，只知道一心一意跟着你干，遇上风险困难共担，支持你的宏伟建筑计划，大胆的谋发展，我配合你做好眼前的事，咱们来个虚实搭班多好呢？”
范斌听到杨国忠的表态，高兴的举杯，敬他满杯酒说：“我就想听你这句话呀！昨日石总电话告诉我，一个重要信息，特区效益要跟国际接轨，将要推行执业上岗证。他意思说，光有技术、没有执业资格证书，很难混下去。最近，集团公司要办个业务骨干培训班，我想叫你去参加。”
范斌说这儿，指着沙发床边，一大摞书说：“我在参加南方建筑学院函授班学习呀！不懂就请教、咱们工地大学生，都是老师。”
杨国忠听到这个消息，心情一下黯然下来，悲伤的说：“你是知道的，我家姊妹多，家庭很困难，哪有钱来读书呢？父亲在我念完小学时，把我从学校拽回家，跟着他四处干活儿，那像你念完高中呢！”
范斌走到他面前，拍着他肩头，鼓励道：“很多人想去，还没机会呢！参加为期三个月的培训班，对你来说，充充电非常必要。不然，你连施工图纸、建筑机械设备的说明书，都看不懂，英文字母代号也不认识，你怎么带领几百人的建筑队，按图施工呢？甚至承担数亿的重大建设工程呢？将来你连班组长的资格，都没有勒！”
范斌见杨国忠垂头无语，喝着闷酒，便靠近他，继续开导说：“每天晚上，呵呵少想老婆，把精力放在学习上，没有过不了的坎。”
杨国忠来特区务工，最大的感受是文化太低，很多建筑施工图纸、进口机械说明书，确实看不懂；写个半年工作总结，都拿不出来，他想在特区长期混下去，这个水准很不容易。如今，这样好的学习机会，岂能放弃呢？他起身敬范斌一杯酒说：“好吧！我参加学习，争取拿到培训证书。”
喝完啤酒以后，杨国忠从范斌办公室里走出来，心里压力很大。他仰望繁星闪烁夜空，想给儿女未来，创造学习条件，心里一下轻松亮堂起来。他反复琢磨范斌的话，觉得挺有道理，佩服他的事业眼光。其实，他早听说，想在天宇这样大型建筑集团务工，技术上没有几刷子，别说当班组长，做个普通泥瓦工都不行。
培训班报到的这天，范斌安排公司一辆皮卡，送杨国忠去一所省建筑技师学院。一进校，就投入紧张的学习阶段，他才深深感觉，来这儿接受系统的学习，非常必要，暗自感激范斌给予他充电的机会。从清早到深夜，硬是靠自己一股拼搏精神，向同寝室学员求教；身上的肉，去掉十几斤，真比工地干活儿还累。
三个月后，杨国忠通过考试，如愿拿到大红本儿的、技师培训结业证书。回到工地，工友们见到杨国忠，大为吃惊道：杨班长此去学习一趟，咋瘦得像个猴子似的呢！杨国忠笑而答道：“对我来说，真比进煤窑挖煤，劳累百倍不止嘞！”
这年国庆节，东南地区几个省市，举办一场职业技能竞赛。集团公司上下，非常重视这次竞赛活动，选派六名，不同专业的技工人加；参赛的名单上，便有杨国忠在列，引来工友们的羡慕不已。
令他始料不及的是，好事接踵而来。当然，他很清楚，公司技术尖子、多的是。没有范斌的关照，这些幸运的好事，不会平白无故落在他身上。
范斌为竞赛的事儿，专门来告诉他：“集团公司，所属几千名泥瓦工，唯独选派了你，这得以石总鼎力推举，不然，那会落到你头上呢！对你而言，不仅是为公司争光，亦是改变自己命运的一次重要机会。”
杨国忠满脸疑惑，参加职业技能竞赛，为啥跟他的命运、改变相关呢？范斌拍着他肩说：“你来特区想多挣钱吧！但挣钱要靠智慧，或者靠技术；你技术高，你会得到公司重用，升职的机会多，挣钱自然会多啊！这个道理，我想你会明白。不然，老熊这把年纪，还在拼命学习，冲着技术等级来的。”
杨国忠到底文化层次太低，没有这个发展眼界，自然没有这个高度，来要求自己。经范斌一番，入情入理的点拨，心里疑窦、茅塞顿开。他举起拳头发誓：“我从现在起，投入备赛中去。”杨国忠望着范斌匆忙离去的背影，感觉肩上，压着千斤重担。
当晚，他在工棚召开“诸葛亮会”，发动工友们说：“表面上，是我个人参赛。实际上，关乎天宇建筑实力的展示。请大家集思广益，每个人提出，不少于十个操作中的问题，注意那些事项。”老熊站起来跟着说：“我们是个整体，大家都别当局外旁观者，一起来帮助杨班长竞赛。”
国庆节这天，职业技能竞赛，如期在省建筑技师学院举行。来自东南地区，几百名选手聚集一堂。杨国忠被安排在“高职组”。他从大山里走出来，第一次参加，这样的国家级大赛，心里紧张得砰砰直跳。
上午十点，进入竞赛场。首先抢答，裁判提出的问题，然后在规定的时间内，完成实际操作项目。随着裁判发令枪一响，杨国忠挥起泥刀，握住灰板，手工混泥拌浆，动作熟练的如玩魔术一样，上浆砌砖、粉墙浇灌、…….，
杨国忠提前十分钟，完成操作竞赛项目。几位裁判，拿着仪器检测，向他满意的点头。下午五点，竞赛结束，裁判长宣读竞赛结果：“天宇建筑选手杨国忠，理论抢答第二名，实际操作第一名。”记者们的镜头，聚光对着他，镁灯不停的闪光；竞赛大会主席，笑盈盈的上台，给他颁发红色证书，大红花挂在他胸前………